第四十一回 渔阳鼓动天方醉 督...（1/2）

越日韦小宝带同随从戎马，押了吴之荣和毛东珠离扬回京。康熙的上谕宣召甚急，一行人在途不敢延长停留，难免少了许多招财受贿的时机。

沿途得讯，吴三桂起兵后，云南提督张国桂、贵州巡抚曹申吉、提督李本深等归降，云南巡抚朱国治被杀，云贵总督甘文？”自杀。这日来到山东，怙恃官抄得邸报。呈给钦差太臣，乃是康熙斥责吴三桂的诏书。韦小宝叫师爷诵读解说。那师爷捧了诏书读道：“逆贼吴三桂穷蹙来归，我世祖章天子念其输款投诚，授之军旅，锡封王爵，盟勒山河：其所属将弁，崇阶世职，恩赉有加；开阔滇南，倾心倚任。迨及朕躬，特隆异数，晋爵亲王，重寄干城，实托心膂，殊恩优礼，振古所无。”韦小宝听了师爷的解说，不住颔首，说道：“皇上待这反贼简直不错，半分没吹牛皮。像我韦小宝，对皇上忠心耿耿，也不外封个伯爵，要封到亲王，路还差着一大截呢。”那师爷继续诵读：“讵意吴三桂性类穷奇，中怀狙诈，宠极生骄，阴图不轨，于今年七月内，自请搬移。朕以吴三桂出于恳切，且念及年齿衰迈，师徒远戍已久，遂允所请，令其休息。乃饬所司安插周至，务使得所，又特遣大臣往宣谕朕怀。朕之待吴三桂，可谓体隆情至，蔑以加矣。近览川湖总督蔡毓荣等奏：吴三桂径行起义，背累朝豢养之恩，逞一旦鸱张之势，播行凶逆，涂炭生灵，理法难容，人神共愤。”

韦小宝听一句解说，赞一句：“皇上宽弘大量，没骂吴三桂的奶奶，还算很客套的。”

张勇、赵良栋、王进宝、孙思克、以及李力世等在侧旁听，均想：“圣旨中只说天子待他好到不能再好，斥责吴三桂忘恩负义，不提半句满汉之分，也不提他如何杀害明朝王室，可十分高明，好让天下都觉吴三桂造反是大大的不应。”那师爷继续读下去，敕旨中劝谕怙恃官民不行附逆，就算已误从贼党，只要悔罪归诚，也必不究既往，亲族在各省做官栖身，一概不予株连，不必疑虑。诏书中又道：“其有能擒吴三桂投献军前者，即以其爵爵之；有能诛缚其下渠魁，以及戎马城池归命自效者，论功从优取录，朕不食言。”韦小宝听那师爷解说：“皇上允许，只要谁能抓到吴三桂献到军前，皇上就封他为平西亲王。”禁不住心痒难搔，回首李力世等人，说道：“咱们去把吴三桂抓了来，弄他个平西亲王做做，倒也开胃得很。”众人齐声称是。张勇等武将均想：“吴三桂兵多将广，要抓到他谈何容易？”李力世等心想：“我们要杀吴三桂，是为了他倾覆汉人山河，岂非真是为鞑子天子着力？但如韦香主做了平西亲王，在云南带兵，再来造反，倒也不错。”

韦小宝听完诏书，下令连忙启程，要尽快赶回北京，讨差出征，以免给人赶在头里，先把吴三桂抓到了，抢去了平西亲王的封爵。这一日来到香河，离京已近，韦小宝付托张勇率领大队，就地期待，严密看守钦犯毛东珠，自己带同双儿和天地会群雄，押了吴之荣，折向西南，去庄家大屋，要亲自交给庄家三少奶，以酬金她相赠双儿这么个好丫头的厚意。黄昏时分，来到一处镇上，离庄家大屋尚有二十余里，一行人到一家饭馆打尖。这时各人已换了便服，将吴之荣点了哑穴和身上几个穴道，却不捆绑，以免骇人线人。众人围坐在两张板桌之旁。无人愿和吴之荣同桌，双儿怕他逃走，独自和他坐了一桌，严加监视。

饭菜送上，各人正吃间，十几个官兵走进店来，为首一人是名守备，店外马嘶声不停，两名兵士自行吊水饲马。一名把总高声喝，付托赶忙杀鸡做饭，说道有紧迫公务，要赶去京里报讯。掌柜的诺诺连声，敦促店伴侍候官老爷，亲自替那守备揩抹桌椅。一批官兵刚坐定，镇口传来一阵车轮马蹄声，在店前停车下马，几小我私家走进店来。当先二人是精壮大汉。第三人却是个痨病鬼容貌的中年男子，又矮又瘦，两颊深陷，颧骨高耸，脸色蜡黄，没半分血色，隐隐现出黑气，走得几步便咳嗽一声。他身后一个老翁、一个老妇并肩而行，看来都已年过八旬。那老翁也是身材瘦小，但精神矍铄，一部白须飘在胸口，满酡颜光。那老妇比那老翁略高，腰板挺直，双目炯炯有神。最后两个都是二十明年的少妇。瞧这七人的妆扮，那病汉衣着华贵，是个富家员外，两男两女是西崽、仆妇。翁媪二人身穿青平民衫，质料甚粗，但十分清洁，瞧不出是什么身份。那老妇道：“张妈，倒碗热水，侍候少爷服药。”一名仆妇应了，从提篮中取出一只瓷碗，提起店中铜壶，在碗中倒满了热水，荡了几荡倾去，再倒了半碗水，放在病汉眼前。那老妇从怀中取出一个瓷瓶，打开瓶塞，倒出一粒红色药丸，拿到病汉口边。病汉张开嘴巴，那老妇将药丸放在他舌上，拿起水碗喂着他吞了药丸。病汉服药后喘息不已，连声咳嗽。老翁、老妇注视着病汉，神色间又是关注，又是担忧，见他喘息稍缓，停了咳嗽，两人都长长吁了口吻。病汉皱眉道：“爹，妈，你们总是瞧着我干么？我又死不了。”老翁哼了一声，转开了头。老妇笑道：“说什么死啊活啊的，我孩儿长寿百岁。”韦小宝心想：“这家伙就算吃了玉皇大帝的灵丹，也活不了几天啦。原来这老头儿、妻子子是他爹娘，这痨病鬼定是从小给宠坏了，爹娘多瞧他几眼，便发性情。”那老妇道：“张妈、孙妈，你们先去热了少爷的参汤，再做饭菜。”两名仆妇允许了，各提一只提篮，走向后堂。官兵队中那守备向掌柜探询去北京的旅程。掌柜道：“众位老爷今日再赶二三十里路，到前面镇上住店。明儿一早启航，午后准能赶到京城。”那守备道：“我们要连夜赶路，住什么店？掌柜的，打从今儿起一年内，包你生意大旺，得多备些好酒佳肴，免获得时候手忙脚乱。”那掌柜笑道：“老爷说得好。小店生意向来寻常，像今天这样的生意，一个月中难堪有几天，那是众位老爷和客官照顾。哪能天天有这么多朱紫惠临呢？”那守备笑道：“掌柜的，我教你一个乖。吴三桂造反，已打到了湖南，我们是赶到京里去呈送军文书的。这一场大仗打下来，少说也得打他三年五载。禀报军情的天天要打从这里经由，你这财是有得发了。”掌柜连声致谢，心里叫苦不迭：“你们总爷的生意有什么好做？大吃大喝下来，大方的随意赏几个小钱，凶恶的打人骂人之后，一拍屁股就走。别说三年五载，就只一年半载，我也得上吊了。”

韦小宝和李力世等听说吴三桂已打到了湖南，都是一惊：“这厮来得好快。”钱老本低声道：“我去问问？”韦小宝点颔首。钱老本走到那守备身前，满脸堆笑，抱拳道：“适才听得这位将军大人说，吴三桂已打到了湖南。小人的眷属在长沙，很是记挂，不知那里打得怎样了？长沙可没关系吗？”那守备听他叫自己为“将军大人”，心下欢喜，说道：“长沙要没关系，倒不知道。吴三桂派了他手下上将马宝，从贵州进攻湖南，沅州是失陷了，总兵崔世禄被俘。吴三桂部下的张国柱、龚应麟、夏国相正分头东进。另一名上将王屏藩去攻四川，听说兵势很盛。川湘一带的黎民都在逃难了。”钱老本满脸忧色，说道：“这……这可不大妙。不外大清兵很厉害，吴三桂不见得能赢罢？”那守备道：“原来各人都这么说，但沅州这一仗打下来，昊三桂的戎马挺不易反抗，唉，局势很是难说。”钱老本拱手称谢，回归座上。天地会群雄有的心想：“别让吴三桂这大汉奸做成了天子。”有的心想：“最好吴三桂打到北京，跟满清鞑子斗个两败俱伤。”众官兵急遽吃过酒饭。那守备站起身来，说道：“掌柜的，我给你报了个好消息，这顿酒饭，你请了客罢。”掌柜哈腰陪笑，道：“是，是。当得，当得。众位大人慢走。”那守备笑道：“慢走？那可得坐下来再吃一顿了。”掌柜神色尴尬，只有苦笑。那守备走向门口，经由老翁、老妇、和病汉的桌边时，那病汉突然一伸左手，抓住了他胸口，说道：“你去北京送什么公牍？拿出来瞧瞧。”那守备身材粗壮，但给他一抓之下，登时蹲了下来，身子矮了半截，怒喝：“他妈的，你干什么？”胀红了脸用力挣扎，却半分转动不得。那病汉右手嗤的一声，撕开守备胸口衣襟，掉出一只大封套来。那病汉左手轻轻一推，那守备直摔出去，撞翻了两张桌子，乒乒乓乓一阵乱响，碗碟碎了一地。众官兵大叫：“反了，反了！”纷纷挺枪拔刀，向那病汉扑去。病汉带来的两名西崽抬拳踢腿，当着的便摔了出去。顷刻之间，众兵丁躺了一地。

那病汉撕开封套，取出公牍来看。那守备吓得魂不附体，颤声大叫：“这是呈给皇上的奏章，你……你胆敢撕毁公牍，这……这……这不是造反了吗？”那病汉看了公牍，说道：“湖南巡抚请鞑子天子加派援兵去打平西王，哼，就算派一百万兵去，还不是……咳咳……还不是给平西王扫荡得干清洁净。”一面说话，一面将公牍团成一团，捏入掌心，几句话说完，摊开手掌一扬，无数纸片便如蝴蝶般随风飞翔，四散飘扬。

天地会群雄见了这等内力，人人变色，均想：“听他语气，竟似是吴三桂手下的。”那守备挣扎着爬起，拔出腰刀，道：“你毁了公牍，老子横竖也活不成了，跟你拚了！”提刀跃前，猛力向病汉头顶劈下。那病汉仍是坐着，右手伸出，在守备小腹上微微一推，似乎要他别来滋扰。那守备举起了刀的手臂突然逐步垂将下来，随着身子软倒，坐在地下，张大了口，只有出气，没有进气了。被打垮了的兵丁有的已爬起身来，站得远远地，有气没力的喝几句，谁也不敢过来相救主座。

一名仆妇捧了一碗热汤出来，轻轻放在病汉之前，说道：“少爷，请用参汤。”老翁、老妇二人对适才这一场大闹便如全没瞧见，绝不剖析，只是注意着儿子的神色。

徐天川低声道：“这几人挺邪门，咱们走罢。”高彦超去付了饭钱－一行径自出门。只见那老妇端着参汤，轻轻吹去热气，将碗就到病汉嘴边，喂他喝汤。

韦小宝等走出镇甸，这才纷纷议论那病汉是什么路道。徐天川道：“这人撕烂那武官的衣衫，功力这等厉害，认真……认真少见。”玄贞道人道：“他在那武官肚子上这么一推，似乎稀松寻常，可是要闪避挡格，却真不容易。风兄弟，你说应当如何？”风际中道：“不应走近他身边三尺。”群雄一想，都觉有理，对这一推，岂论闪避照旧挡格，至少在他三尺之外方能办到，既已欺得这么近，再也避不开、挡不住了。徐天川忽道：“我抓他手腕……”一句话没说完，便摇了摇头，知道以对方内劲之强，就算抓住了他手腕，他手掌一翻一扭，自己指骨、腕骨难保不停。

众人明知这病汉是吴三桂一党，但眼见他行凶伤人，竟然谁也不敢脱手阻拦，虽然被害的是鞑子军官，终究不是众人平素的侠义好汉行径，心有愧意，难免兴致索然，谈得一会，便均住口。行出数里，忽听得背后马蹄声响，两骑马急驰而来。当地已是通向庄家大屋的小道，不能两骑并行。群雄正没好气，虽听蹄声甚急，除了风际中和双儿勒马道旁之外，余人谁也不愿让道。转眼间两乘马已驰到身后，群雄一齐转头，只见马上乘者竟是那病汉的两名男仆。一名西崽叫道：“我家少爷请列位等一等，有话向列位请问。”这句话虽非无礼，但目中无人之意却再也明确不外。群雄一听，尽皆有气。玄贞道人喝道：“我们有事在身，没功夫等。各人素不相识，有什么好问？”那西崽道：“是我家少爷付托的，列位照旧等一等的好，省得各人未便。”言语中更是充满了威吓。

钱老本道：“你家主人，是吴三桂手下的吗？”那西崽道：“呸！我家主人何等身份，怎能是平西王的手下？”群雄均想：“他不说吴三桂而称平西王，定是跟吴贼有些渊源。”便在此时，车轮声响，一辆大车从来路驰至。那西崽道：“我家主人来了。”勒转马头，迎了上去。群雄此时倘若纵马便行，倒似是怕了那病汉，当下一齐驻马期待。

大车驰到近处，一名仆妇驾车，另一名仆妇掀起车帷，只见那病汉坐在正中，他怙恃坐在厥后。那病汉向群雄瞪了一眼，问道：“你们为什么点了这人的穴道？”说着向吴之荣一指，又问：“你们是什么人？要上那里去？”声音尖锐，语气十分倨傲。玄贞道人说道：“尊驾高姓台甫？咱们素不相识，河水不犯井水，干么来多管闲事？”那病汉哼了一声，说道：“凭你也还不配问我姓名。我适才问的两句话，你听见了没有？怎不回覆？”玄贞怒道：“我不配问你姓名，你也不配问我们的事。吴三桂造反作乱，是个大大的奸贼，你口口声声称他平西王，定是贼党。我瞧尊驾已经病入膏肓，照旧及早回家寿终正寝，省得受了风寒、伤风咳嗽，一命呜呼。”天地会群雄哈哈大笑声中，突然间人影晃动，拍的一声，玄贞左颊已重重吃了记巴掌，随着左胁中掌，摔下马来。这两下迅捷无伦，待他倒地，群雄才看清楚脱手的原来竟是那老妇。她两掌打垮了玄贞，双足在地下一顿，身子飞起，倒退着回坐车中。群雄大哗，齐向大车扑去。那病汉抓住赶车的仆妇背心，轻轻一提，已和她换了位子，将仆妇抓入车中，自己坐了车把式的座位。这时正好钱老本纵身双掌击落，那病汉左手一拳打出，和他双掌相碰，竟是无声无息。钱老本只觉一股强劲的鼎力大举涌到，身不由主的两个筋斗，倒翻出去，双足着地后待要立定，突觉双膝无力，便要跪倒，大骇之下，急遽用力后仰摔倒，才免了向敌人跪倒之辱。钱老本刚摔倒，风际中随着扑至。那病汉又是一拳击出。风际中不跟他拳力相迎，右掌中途变向，突然往他颈中斩落。那病汉“咦”的一声，似觉对方武功了得，颇出意料之外，右手拇指扣住中指，向他掌心弹去。风际中连忙收掌，右脚踏上骡背。高彦超和樊纲分向两名男仆进攻。二仆纵马退开，叫道：“让少爷摒挡你们。”高樊二人均想和对方仆从动手，胜之不武，见二仆退开，正合心意，连忙转身，双双跃起，攻那病汉左侧。突然那骡子长声嘶叫，软瘫在地，发动大车随着倾侧。原来风际中踏上骡背，足底暗运重力，一踹之下，骡子脊骨便断。那病汉足不弹、身不起，在咳嗽声中已然站在地下。车中老翁、老妇划分提着一名仆妇从车中跃出。这三人行动似乎并不甚快，但都抢着先行离车，大车这才翻倒。钱老本和徐天川向老翁、老妇抢去。那老妇左手摇摇，右手向病汉一指，笑道：“你们已往，陪我孩儿玩玩。”言中之意，竟是要二人去挨她儿子的拳头，好让他兴奋兴奋。徐天川右拳向那老翁头顶击落，只是见他年岁老迈，虽知他武功不弱，照旧生怕一拳打死了他，喝道：“看拳！”手上也只使了三成力。他自从失手打死白寒松，和沐王府闹出不少纠纷后，已然深自戒惕。

那老翁伸手一把捏住了他拳头。这老翁身材瘦小，手掌竟然奇大，捏住他拳头后，说道：“到那里玩去！”徐天川年岁虽比这老翁小得多，却也已是个鹤发老头，这老翁这句话，却如是对顽童说话的语气。徐天川右手用力回夺，左拳随着击出。这一招“青龙白虎”本是相辅相成的招式，左拳并非真的意在击中对方，只是要迫敌松手，但若对方不愿松手，这一拳便正中鼻梁。那老翁展臂一送，松开了手。徐天川只觉一股浑朴之极的鼎力大举推动过来，再加上自己左拳正用力打出，右力向后，左力向前，登时身如陀螺急转，一直向那病汉转了已往。那病汉正和风际中、高彦超、樊纲、李力世四人相斗，见徐天川转到，拍手笑道：“有趣，有趣！”四人的拳脚正如疾风骤雨般向他身上招呼，他竟有余裕拍手欢呼，随着伸手一拨。徐天川突然反了个偏向，本是右转，却酿成左转，急速向那老翁旋转将已往。那病汉笑道：“爹，好玩得很，你再把这陀螺旋过来！”玄贞奋力冲上。那病汉随手一拨一推、一拨一推，竟将玄贞、高彦超、樊纲、李力世四人也都转成了陀螺。只风际中没给发动，但也已胸口吻血翻涌，急遽跃退三步，双掌护身。五位天地会的好汉都转个不停，想运力凝住，却说什么也定不下来。哪一人转的势道稍缓，那病汉便抢已往一拨一推，旋转的势道登时又急了。这情景便如是孩童在桌上旋铜钱一般，五个铜钱在桌上急转，直立不倒，哪一个转得缓了，势将倾倒，那孩童又用手指去转上一转。

韦小宝只瞧得目瞪口呆，恐惧不已。双儿站在他身前，提心吊胆的护住了他。韦小宝低声道：“咱们三十六着。”双儿道：“快到庄家去。”韦小宝道：“对，一到庄家，大吉大利。做庄家的可以吃夹棍，大杀三方。”转身便走。双儿拉了吴之荣，跟在后面。那病汉转陀螺转得兴高采烈。一对老匹俦脸带微笑，瞧着儿子。四名西崽拍手喝彩，在旁为小主人助兴。那病汉见风际中站稳马步，左掌高，右掌低，摆成个“古松矫立势”，连忙欺身上前，伸手往他右肩拨去。风际中右足退了一步，侧肩让开，却不敢出掌还手。那病汉怒道：“你这坏人，你不转陀螺？”伸手又往他右肩拨去。风际中又再退却，不意左肩后突然一股鼎力大举推到，登时身不由主，在那病汉大笑声中急速旋转，待要使“千斤坠”定住身子，被那病汉在后腰用力一拨，又转了起来。

吴之荣见那病汉和对头为难，蓦然间现出生机，当下一步一跌的行得几步，冒充脚下一绊，摔倒在地。双儿用力拉扯，他只不愿起身。韦小宝大急，生怕他向敌人说出真相，左手托住他下颚，使劲一捏，吴之荣便张启齿来。韦小宝从靴筒中拔出匕首，往他口中一绞，将他舌头割去了泰半截。吴之荣痛得晕了已往。双儿只道韦小宝已将这奸贼杀死，叫道：“相公，快走！”两人向前飞驰。两人奔不到一里，便听得身后马蹄声响，有人骑马追来。韦小宝向左首的乱石冈一指，两人脱离小路，奔入乱石堆中。那病汉和一名西崽骑马追到，眼见得马匹不能驰入乱石冈中，那西崽跃下马来，叫道：“两个小孩别怕。我家少爷叫你们陪他玩，快回来。”韦小宝道：“转陀螺的事，老子可不干。”逃得越发快了。那西崽追入乱石堆，韦小宝和双儿脚下甚快，那西崽追赶不上。那病汉叫道：“捉迷藏么？有趣，有趣！”下了马背，咳嗽不停，从南抄将过来。

韦小宝和双儿转身向东北角奔逃，反向那西崽奔去。那西崽扑过来要捉韦小宝。韦小宝使出九难所授的“神行百变”功夫，身子一侧，那西崽便扑了个空。双儿反手一掌，打向他后腰。那西崽见她小小年岁，毫没放在心上，竟不招架，伸手去扭她右臂。双儿左掌疾落，擦的一声，已斩中他后腰。那西崽吃痛，“啊”的一声叫了出来，便在这时，双儿已抓住他右手手腕，反过来一扭，喀喇一响，扭断了他手肘枢纽。那病汉“咦”的一声，从一块岩石跳到另一块岩石，几个升降，纵到双儿身前，左手挥出，双儿头上帽子落地，满头青丝散了开来。那病汉笑道：“是个女人！”伸手抓住了她长发。双儿“啊”的一声大叫，一招“双回龙”，双肘后撞，那病汉笑道：“好！”左手自左而右一掠，抓住她两只手拳，反在背后，随着右手将她长发在她双手手腕绕了两转，再打个结，哈哈大笑。双儿急得哭了出来，叫道：“相公，快逃，快逃！”那病汉伸指在她腰里轻轻一戳，点了穴道，笑道：“他逃不了的。”撇下双儿，向韦小宝追去，片晌间便已追近。韦小宝在乱石中东窜西走，那病汉频频要抓到了，都被他用“神行百变”功夫逃开。那病汉笑道：“你捉迷藏的本事倒好啊。”韦小宝内力不足，奔跑了这一阵，已然气喘吁吁，知道再过一会非给他抓到不行，叫道：“你捉我不到，现下轮到我捉你了。你快逃，我来捉你了。”说着转过来，向那病汉扑去。那病汉嘻嘻一笑，果真转身便逃，也在乱石堆中转来转去。韦小宝早瞧出他武功虽高，为人却痴痴呆呆，四十几岁年岁，行事仍如孩童一般，可是他在乱石堆中倏来倏往，刚见他在东边，眼睛一霎，身形已在西边泛起，神速直如鬼魅。韦小宝又是骇异，又是佩服，叫道：“我定要捉住你，你逃不了的。”冒充追赶，奔到双儿身边，一把将她抱起，高声叫道：“喂，我就算抱了一小我私家，也追得上你。”

那病汉哈哈大笑，叫道：“呜嘟嘟，吹法螺，咳咳……呜哩哩，吹牛皮！”韦小宝抱着双儿，装着追赶病汉，却越走越远。那病汉叫道：“没用的小工具，你还捉不住我……咳咳……”向着他抢近几步。韦小宝叫道：“这一下还不捉住你？你咳得逃不动了。”说着作势向他一扑。

那老妇在远处怒喝：“小鬼！你胆敢引我孩儿咳嗽！”嗤的一声，一粒石子破空飞来。石子虽小，声响惊人。韦小宝啼声：“啊哟！”蹲下身子躲避，照旧慢了一步。那石子正中腿弯，扑地倒了，和双儿滚成了一团。那老妇道：“抓过来！”另一名男仆纵身过来，抓住韦小宝和双儿的背心，提到那老妇眼前，抛在地下。那病汉嘻嘻而笑，拍手唱道：“不中用，吃胡葱，咳咳……跌一交，扑隆通！”韦小宝又惊又怒，只见徐天川、风际中等人都已被长绳缚住，排成了一串，一名仆妇手中拉着长绳，连吴之荣也缚在一串之末。每人头垂胸前，双目紧闭，似乎都已失了知觉。那老妇道：“这女娃娃女扮男装，哼，你的分筋错骨手，是那里学的？那男孩子，你的‘神行百变’功夫跟谁学的？”韦小宝吃了一惊，心想：“这妻子子的眼光倒厉害，知道我这门功夫的名字。”想到人家竟然认了出来，那么自己的“神行百变”功夫显然已练得颇为抵家，又不禁有些自得，笑道：“什么神行百变？你说我会‘神行百变’的功夫？”那老妇道：“呸！你这几下狗跳不象狗跳，蟹爬不象蟹爬，也算是神行百变了？”韦小宝坐起身来，说道：“是你自己说的神行百变，又不是我说的。我怎知是‘神跳百变’呢，照旧‘神爬百变’？”那病汉拍手笑道：“你会神跳百变，只会神爬百变，哈哈，有趣。”俯身在韦小宝背上点了一指。韦小宝只感一股炙热的暖气直透入身，酸麻的下肢登时灵活，站起身来，说道：“你解穴道的本事，可高明得很哪。”那病汉道：“你快爬，爬一百样变化出来，又要乌龟爬，又要蛤蟆爬，这才叫得神爬百变。”韦小宝道：“我不会神爬百变，你如会，你爬给我看。”那病汉道：“我也不会。我爹说的，武学大师不光是学人家的，还要能自出机杼，独创一格，才称得上‘大师’。爹，武学之中，有没‘神爬百变’这门功夫？”那老翁皱着眉头，摇了摇头。韦小宝道：“你是武学大师，天下既没这门功夫，你自己就去创了出来，立一个‘神爬门’……”话未说完，屁股上已吃了那老妇一脚，只听她喝道：“别乱说八道！”那老妇向儿子横了一眼，脸上微有忧色，似乎生怕儿子听了这少年的撺掇，真去创什么“神爬百变”的新功夫。她不愿儿子多想这件事，又问韦小宝：“你叫什么名字？你师父是谁？”韦小宝心想：“这两个老妖怪，一个小妖怪……不，中妖怪，武功太强，老子是斗不外的。好汉不吃眼前亏，只好骗骗他们。老子倘若冒充是吴三桂的朋侪，谅他们就不敢难为我了。”向吴之荣瞥了一眼，灵机一动，说道：“我姓吴，名叫吴之荣，字显扬，扬州府高邮县人氏。辣块妈妈，我的伯父平西王不久就要打到北京来。你们要是冒犯了我，平西王可要对你们不客套了！”老匹俦和那病汉都大为惊讶，相互望了一眼。那病汉道：“假的！平西王怎会有你这样的侄儿？”韦小宝道：“怎会是假？平西王家里的事，你不妨一件件问我。只要我有一件说错了，你杀我的头就是。”那病汉道：“好！平西王最爱的是什么工具？”韦小宝道：“你说是工具呢，照旧人？他最爱的人，从前是陈圆圆，厥后陈圆圆年岁大了，他就喜欢了一个叫做‘四面观音’的尤物，现今他最心爱的尤物，叫做‘八面观音’。”那病汉道：“尤物有什么好爱？我说他最爱的工具。”韦小宝道：“平西王有三件宝物，他是最爱的了。第一是一张白老虎皮，第二是一颗鸡蛋大的红宝石，第三是一面老虎花纹的大理石屏风。”那病汉笑道：“哈哈，你倒真的知道，你瞧！”解开衣扣，左手抓住长袍的大襟往外一扬，露出内里所穿的皮裘来。那皮裘白底黑章，正是白老虎皮所制。韦小宝大奇，道：“咦，咦！这是平西王第一心爱的白老虎皮哪，你……你……怎么偷了得来？”那病汉自得洋洋的道：“什么偷了得来？是平西王送我的。”

韦小宝摇头道：“这个我可不信了。我听我姊夫夏国相说……”那病汉道：“夏国相是你姊夫？”韦小宝道：“是，是堂姊夫，我堂姊吴之……吴之芳，是嫁给他做妻子的。我姊夫很会接触，是平西王麾下十大总兵之一。”那病汉颔首道：“这就是了。平西王请我爹妈和我喝酒，我爹妈不去，我独自去了。平西王亲自相陪。他手下的十大总兵都来了。你姊夫排在第一个。”韦小宝道：“是啊，尚有马宝马年迈、王屏藩王年迈、张国柱张年迈，那都是顶括括的战将，好威风啊，好杀气！”那病汉道：“你姊夫说我这张白老虎皮怎样？”韦小宝一意讨他欢心，信口开河：“我姊夫说，当年陈圆圆最得宠之时，受了风寒，有点儿伤风咳嗽，听人说，只要拿这张白老虎皮当被盖，盖得三天，连忙就好了。她向吴……向平西王讨这张白老虎皮。平西王言道：‘借你盖几天是可以的，赏给你就不行了。这是天下最祥瑞的宝物，八百年只出一只白老虎，就算出了，也打不到，剥不到皮。这张白老虎皮放在屋里，邪鬼恶魔一见到，连忙就逃得远远地。身上有病，也不用吃药，只须将白老虎皮当被盖，盖不了几天就皮到病除。人家赌牌九，左门叫作青龙，右门叫作白虎。青龙皮、白虎皮，都是无价之宝。

那老妇听他说得活龙活现，儿子身上有病，那是她唯一体贴的事，听说白虎皮当被盖可治咳嗽，虽不甚信，却亟盼认真如此，说道：“孩儿，平西王将这件宝物送了给你，你体面可不小啊。你做了皮袍子穿，真智慧，倘若这白虎皮真能治病……”那病汉皱眉道：“我又没病，你尽提干么？”那老妇笑道：“是，是。你生龙活虎一般，这几个都是江湖好汉，却给你转陀螺、耍流星，玩了个不亦乐乎。”那病汉哈哈大笑，笑声中夹着几声咳嗽。那老妇道：“你晚上睡觉之时，咱们记得把皮袍子盖在被上。”病汉转过了头不理。

那老翁一指风际中等人，问道：“这些都是平西王的手下？”韦小宝心想：“我冒充是老汉奸的侄子，也不打紧。要徐三哥他们认是吴三桂的手下，那可一万个不愿意了。他们骨头硬，别要言语中露出了破绽。”说道：“他们都是我的手下。我们听说平西王起义，额驸和公主留在京里，逃不出来。这吴应熊哥哥跟我最说得来，友爱再好不外，我带这批朋侪想到北京去救额驸。这件事虽然凶险，可是各人义气为重，这叫赴汤蹈火，在所不辞，明知是刀山剑林，也要去闯了。”这几句话，可说得慷慨激昂之至。

那老翁点了颔首，走已往双手几下拉扯，登时将缚住风际中等人的长绳拉断，随着在每人背心轻拍两记，推拿数下，解开了各人被封的穴道。一名仆妇去解开了双儿缚住两手的头发。那老翁对韦小宝道：“单凭你这一面之辞，也不能全信，这事牵连重大，你说是平西王的侄子，可有什么证据？”韦小宝笑道：“老爷子，这可为难了。我的爹娘却不是随身带的。这样罢，咱们去北京见额驸，倘若他已给天子拿了，咱们就去见建宁公主。公主定会跟你们说，我是货真价实、童叟无欺的吴之荣。”心想一到北京，那里还怕你们胡来，就算认真给他们扭了去见建宁公主，自己就冒充是天上的玉皇大帝，公主也必颔首称是。那老翁和老妇对望了一眼，沉吟未决。韦小宝突然想起，笑道：“啊，有了，我身上有一封平西王写的家信，这封信给旁人见到了，我难免满门抄斩。你们既是平西王的朋侪，瞧一瞧倒也不妨。”说着伸手入怀，取出查伊璜捏造的那封书信，交给老翁。那老翁抽出书笺，在沉沉暮色之中寓目。韦小宝还怕他们不懂，解说道：“斩白蛇、唱大风歌什么的，是说朱元璋……”他不解说倒好，一解便错，将刘邦的事说成了朱元璋，幸好那老翁、老妇正在凝思阅信，没去注意他说些什么。那老妇看了信后，说道：“那是没错的了。平西王要做汉高祖、明太祖，请他去做张子房、刘伯温。二哥，平西王说起义是为了再起明室，瞧这信中的口吻，哼，他……他自己其志不小哇。”向韦小宝瞧了一眼，说道：“你年岁轻轻……”心中自然是说：“你这小娃儿，也配做张子房、刘伯温么？”那老翁将信折好，套入信封，还给韦小宝，道：“果真是平西王的令侄，我们适才多有冒犯。”韦小宝笑道：“好说，好说。不知者不罪。”这时徐天川等均已醒转，听韦小宝自称是吴三桂的侄儿，对方居然信之不疑，无不大为惊讶，但素知小香主企图多端，当下都噤若寒蝉。韦小宝心想：“老子曾对那蒙古大胡子罕帖摩冒充是吴三桂的儿子，儿子都做过，再做一次侄儿又有何妨？下次冒充是吴三桂的爸爸即是，只要能翻本，就不亏损。”这时天色已甚为昏暗，众人站在荒郊之中，一阵阵寒风吹来，那病汉不住咳嗽。韦小宝问道：“请问老爷子、老太太尊姓？”那老妇道：“我们姓归。”韦小宝心道：“什么姓欠好姓，却去姓个乌龟的‘龟’，真正笑话奇谈。”那老妇瞧着儿子，说道：“这就天黑了，得找个地方投宿，此外事逐步再商量。”韦小宝道：“是，是。适才我在山冈之上，见到那里有烟冒起来，有不少人家，咱们这就借宿去。”说着向庄家大屋的偏向一指。实在此处离庄家大屋尚有十来里地，山丘阻隔，瞧得见什么炊烟？那男仆牵过两匹马来，让病汉、老翁、老妇乘坐。老妇和病汉合乘一骑，她坐在儿子身后，伸手搂住了他。韦小宝等原来各有坐骑，一齐上马，四名西崽步行。行了一阵，韦小宝对双儿高声道：“你骑马快去，瞧前面是市镇呢照旧乡村，找一两间大屋借宿，赶忙先烧热水，归家少爷要暖参汤喝。大伙儿热水洗了脚，再喝酒用饭。多赏些银子。”他说一句，双儿允许一声。他从怀中摸出一大锭银子，连着一包蒙汗药一起递过。双儿接过，纵马疾驰。那老妇脸有喜色，韦小宝付托煮热水、暖参汤，显然甚合她心意。又行出数里，双儿驰马奔回，说道：“相公，前面不是市镇，也不是乡村，是家大屋。屋里的人说他家男子都出门去了，不能接待客人。我给银子，他们也不要。”韦小宝骂道：“蠢丫头，管他肯不愿接待，咱们只管去即是。”双儿应道：“是。”那老妇也道：“咱们只借宿一晚，他家没男子，岂非还抢了他、谋了他家的不成？”

一行人来到庄家。一名男仆上去敲门，敲了良久，才有一个暮年仆妇出来开门，耳朵半聋，缠夹不清，翻来覆去，只是说家里没男子。那病汉笑道：“你家没男子，这不是许多男子来了吗？”一闪身，跨进门去，将那老仆妇挤在一边。众人随着进去，在大厅上坐定。那老妇道：“张妈、孙妈，你们去烧水做饭，主人家不喜欢客人，一切咱们自己动手即是。”两名仆妇允许了，径行去找厨房。徐天川来过庄家大屋，厥后曾听韦小宝说起其中情由，眼见他甜言甜言，将这三个武功深不行测的大能手骗得自投罗网，心下悄悄欢喜，当下和众兄弟坐在阶下，离得那病汉和韦小宝远远地，以免露出了破绽。

那老翁指着吴之荣问道：“这个嘴里流血的男子是什么人？”韦小宝道：“这家伙是朝廷里做官的，我们在道上遇见了，怕他去向官府出首密告，因此……因此便割去了他的舌头。”那老翁其时离得甚远，却瞧在眼里，心中一直存着个疑团，这时听韦小宝说了，仍有些将信将疑，走到吴之荣身前，问道：“你是朝廷的官儿，是不是？”

吴之荣早已痛得死去活来，当下点了颔首。那老翁又问：“你知道人家要造反，想去出首密告，是不是？”吴之荣心想要狡辩是不成了，只盼这老翁能救得自己一命，于是连连颔首。韦小宝道：“他得知南方有一位手握兵权的武将要造反，这位武将姓吴，造起反来就不得了。”那老翁问吴之荣道：“这话对吗？”吴之荣又颔首不已。

那老翁再不怀疑，对韦小宝又多信得几分。他回坐椅上，问韦小宝：“吴兄弟的武功，是哪位师父教的？”韦小宝道：“我师父有好几位，一、二、三，一共是三位。不外我……我又笨又懒，什么功夫也没学好。”那老翁心想：“你武功没学好，岂非我不知道了。”但于他的“神行百变”轻功总是不能释怀，虽然韦小宝所使的只是些皮毛，然而身法法式，确是“神行百变”上乘轻功无疑，又问：“你跟谁学的轻功？”韦小宝心想：“他定要问我轻功是谁教的，必是跟我那位师太师父有仇，那可说不得。他是吴三桂一党，多数跟西藏喇嘛有友爱。”便道：“有一位西藏大喇嘛，叫作桑结，在昆明平西王的五华宫里见到了我，说我武功太差，跟人打架是打不外的，不如学些逃走的法子罢，就教了我几天。我练得很辛苦，自以为了不起啦，哪知道一碰上你老公公、妻子婆，尚有这位身强力壮、精神百倍的归少爷，却一点也不管用。”那老妇听他赞美儿子“身强力壮，精神百倍”，这八字评语，可比听到什么奉承话都欢喜，禁不住眉花眼笑，向儿子瞧了几眼，从心底里乐上来，说道：“二哥，孩儿这几天精神倒健旺。”那老翁微微颔首，然见儿子半醒半睡的靠在椅子，实是萎靡之极，心中禁不住惆怅，向韦小宝道：“原来如此，这就是了。”那老妇问道：“桑结怎么会铁剑门的轻功？”那老翁道：“铁剑门中有个玉真子，在西蒙住过良久。”那老妇道：“啊，是了，他是木桑道长的师弟。多数是他当年在西藏传了给人。”转头问双儿：“小女人，你的武功又是跟谁学的？”一对老匹俦都注视着她，似乎她的师承泉源是件要紧之极的大事。双儿给二人瞧得有些心慌，道：“我……我……”她不善说谎，不知如何回覆才是。韦小宝道：“她是我的丫头，那位桑结喇嘛，也指点过她的武功。”

老翁、老妇一齐摇头，齐声道：“决计不是。”脸上神色十分郑重。这时那病汉突然高声咳嗽，越咳越厉害。老妇忙已往在他背上轻拍。老翁也转头瞧着儿子。两名仆妇从厨下用木盘托了参汤和热茶出来，站在病汉身前，待他咳嗽停了，服侍他喝了参汤，才将茶碗分给众人、连徐天川等也有一碗。那老翁喝了茶，要待再问双儿，却见她已走入后堂。那老翁忽地站起，问孙妈道：“冲茶的热水那里来的？”韦小宝大吃一惊，心中怦怦乱跳，暗叫：“糟糕，糟糕！这老不死的知道了。”孙妈道：“是我和张妈一起烧的。”老翁问道：“用的什么水？”孙妈道：“就是厨房缸里的。”张妈随着道：“我们仔细看过了，很清洁……”话犹未了，咕咚、咕咚两声，两名男仆摔倒在地，晕了已往。

那老妇跳起身来，晃了一晃，伸手按头，叫道：“茶里有毒！”徐天川等并未品茗，各人使个眼色，一齐摔倒，冒充晕去，乒乒乓乓，茶碗摔了一地。

韦小宝叫道：“啊哟！”也摔倒在地，闭上了眼睛。只听张妈和孙妈齐道：“水是我们烧的，厨房里又没来过别人。”那老妇道：“缸里的水下了药。孩儿，你以为怎样？”那病汉道：“还好，还……”头一侧，也晕了已往。孙妈道：“参汤里没加水。参汤是我们熬了带来的。”老翁道：“隔水燉热，水汽也会进去。”老妇道：“对！孩儿身子虚弱，这……这……”忙伸手去摸那病汉额头，手掌已不住哆嗦。那老翁强运内息，压住腹内药力不使散发，说道：“快去挹两盆冷水来。”张妈、孙妈没品茗，眼见奇变横生，都吓得慌了，忙急奔入内。那老妇道：“这屋子有离奇。”她身上不带兵刃，俯身去一名男仆腰间拔刀，一低头，只觉一阵天旋地转，再也站立不定，一交坐倒，手指遇到了刀柄，却已无力捏住。那老翁左手扶住椅背，闭目喘息，身子微微摇晃。

韦小宝躺在地下，偷眼察看，见双儿引了一群女子出来。那老翁突然挥掌劈出，将一名白衣女子击得飞出丈许，撞塌了一张椅子。徐天川等高声呼喝，跃起身来，抢到老翁身前，却见他已然晕倒。风际中出指点了他穴道，又点了那老妇和病汉的穴道。韦小宝跳起身来，哈哈大笑，叫道：“庄三少奶，你好！”向一个白衣女子躬身行礼。

那女子正是庄家三少奶，急遽还礼，说道：“韦少爷，你擒得我们的大对头到来，真不知如何酬金才是。老天爷有眼，让我们大仇得报。韦少爷，请你来见过我们的师父。”引着他走到一个黄衫女子之前。这女子伸手在那被老翁击伤的女子背上推拿。那伤者哇的一声，吐出一大口鲜血，随着又是一大口血。那黄衫女子微笑道：“没关系了。”声音柔美动听。

韦小宝见这女子年岁已然不轻，声音却如少女一般。她头上戴了个金环，赤了双足，腰间围着条绣花腰带，装束甚是奇异，头发已然花白，一张脸庞却又白又嫩，只眼角间有不少皱纹，到底多大年岁，实在说不上来，瞧头发已有六十明年，容貌却不外三十岁上下。他想这人既是三少奶的师父，连忙上前跪倒叩头，说道：“婆婆姊姊，韦小宝叩头。”那女子笑问：“你这孩子叫我什么？”韦小宝站起身来，说道：“你是三少奶的师父，我该叫你婆婆，不外瞧你相貌，最多不外做得我姊姊，因此叫你婆婆姊姊。”那女子格格而笑，说道：“最多做你姊姊？岂非还能做你妹子吗？”韦小宝道：“倘若我隔邻听见你的声音，那要叫你婆婆妹妹了。”那女子笑得身子乱颤，笑道：“你这小滑头好有趣，一张嘴油腔滑调，真会讨人欢喜，难怪连我归师伯这样的大英雄，也会着了你道儿。”她此言一出，众人无不大惊。

韦小宝指着那老翁道：“这……这老公公，是你婆婆姊姊的师伯？”那女子笑道：“怎么不是？我跟他老人家有四十年不见了，早先还真认不出来，直到见到他老人家脱手，这一掌‘雪横秦岭’如此威猛，中原再没第二小我私家使得出，才知是他。”韦小宝愁道：“既然是自己人，那怎么办？”那女子摇头笑道：“我可也不知道怎么办了。我师父知道了这事，非把我骂个臭死不行。”眼见几名仆妇已手持粗索在旁侍候，笑道：“你如付托要绑人，你自己发号施令罢，可不关我事。师伯我是不敢绑的，不外如果不绑，他老人家醒了转来，我却打他不外。小弟弟，你打得过吗？”

韦小宝大喜，笑道：“我越发打不外了。”知她这么说，只是要自脱关连，却无回护师伯之意，忙向徐天川等道：“这几小我私家跟吴三桂是一党，不是好人。咱们天地会绑他起来，跟婆婆姊姊半点也不相干。”徐天川等适才受那病汉戏弄，实是生平从所未经的奇耻大辱，早已恨得牙痒痒地，连忙接过绳索，将老翁、老妇、病汉和两个男仆都结结实实的绑住。那黄衫女子问道：“我归师伯怎会跟吴三桂是一党？你们又怎么干上了的？”韦小宝于是将如何与那老翁在饭馆相遇的情形说了，徐天川等为那病汉戏耍一节，自然略过了不说，只说这痨病鬼武功厉害，各人不是他对手。那女子道：“归家小师弟的性命，照旧我师父救的。他从小就生重病，到现在身子照旧好不了。他是归师伯匹俦的命脉。”看了那老翁一眼，说道：“归师伯为人很正派，怎会跟吴三桂那大汉奸是一党？倘若真是这样，我师父就不能骂人，嘻嘻！”听她言语，似乎对师父着实怕得厉害。韦小宝道：“谁帮了吴三桂，那就该杀。你师父知道了这事，还会大大赞美你呢。”

那女子笑道：“是吗？”瞧着那老翁、老妇，沉思片晌，已往探了探那病汉的鼻息，说道：“三少奶，待会我师伯醒来，定要大发性情。咱们又不能杀了他。这样罢，让他们留在这里，咱们大伙儿溜之大吉，教他们永远不知道是给谁绑住的，你说好欠好？”三少奶道：“师父付托，就这么办妥了。”但想在此处栖身多年，突然连忙要走，心中固是舍不得，又觉诸物搬迁不易，不禁面有难色。一个白衣老太婆说道：“对头已得，我们去祭过了诸位相公，灵位就可焚化了。”三少奶道：“婆婆说得是。”当下众人来到灵堂，将吴之荣拉过来，跪在地下。三少奶从供桌上捧下一部书来，拿到吴之荣跟前，说道：“吴大人，这部是什么书，你总认得罢？”吴之荣对这部书早已看得滚瓜烂熟，一见这书的厚薄、巨细、册数，便知是自己赖以升官蓬勃的《明史》，再看题签，果真是《明书辑略》，便点了颔首。三少奶又道：“你瞧得仔细些，这里供的英灵，当年你都认得的。”吴之荣凝目向灵牌上的名字瞧去，只见一块块灵牌上写的名字是庄允城、庄廷、李令晰、程维藩、李焕、王兆桢、茅元锡……一百多块灵牌上的名字，个个是因自己举陈诉密、为《明史》一案而被朝廷正法的。吴之荣只看得**个名字，已然魂飞天外。他舌头被割，流血不止，本已三成中死了二成，这时全身一软，坐倒在地，扑簌簌的抖个不住。三少奶道：“你为了贪图功名富贵，害死了这许多人。列位相公有的在牢狱中受苦折磨而亡，有的惨遭凌迟，身受千刀万剐之苦。我们若不是天幸蒙师父援救，也早已给你害死。今日如一刃杀了你，未免太也自制了你。只不外我们做事，不像你们这样残忍，你想死得痛快，自己作个了断罢。”说着解开了他身上穴道，当的一声，将一柄短刀抛在地下。吴之荣全身哆嗦，拾起刀来，可是要他自杀，又如何有这勇气？突然转身，便欲向灵堂外冲出逃命，只跨出一步，但见数十个白衣女子挡在身前。他喉头荷荷数声，一交摔倒，扭曲了几下，便一动也不动了。

三少奶扳过他身子，见他呼吸已停，满脸鲜血，睁大了双眼，神情可怖，说道：“恶有恶报，这奸贼终于死了。”跪倒在灵前，说道：“列位相公，你们大仇得报，在天之灵，便请安息罢。”众女子一齐伏地大哭。

韦小宝和天地会群雄都在灵前行礼。那黄衫女子却站在一旁，秀眉微蹙，默然不动。

众女子哭泣了一会，又齐向韦小宝叩拜，谢他擒得对头到来。韦小宝忙叩头还礼，说道：“小事一桩，何须客套？倘若你们再有什么对头，说给我听，我再去给你们抓来即是。”三少奶道：“奸相鳌拜是韦少爷亲手杀了，吴之荣已由韦少爷捉来正法。我们的大仇已报了十足，再也没对头了。”当下众女子撤了灵位，火葬灵牌。