第16章 赫姆加特的伯德里（1/2）

军队停在了赫姆加特镇的前面，皇帝从马车中下来，身旁跟着他的骑士队长和先知，其他人则直接前往了当地驻军的军营。

赫姆加特是帝国南部边境的关口城镇之一，这里有一座大小不输给阿尔道夫城市军营的训练场，皇帝的军队有足够的地方驻屯在这里。在过去的几十年中，赫姆加特的守军多次抵御从南部隘口进来的敌人。此地驻军众多，防守严备，这也是赫尔穆特先前掀起叛乱的资本之一。他有地方能够训练新军，而且还有一座设施完备的警卫用要塞。

这里的警备队人数要超过一般的城镇一倍，还有一支经过整编的由青年贵族组成的骑兵部队。这里大约四分之一的男性都参过军或者正在军队中，那座警备要塞也是他们的另一个家。理论上这个镇子应当对之前的绿皮入侵有所警戒，向阿尔道夫派出一支援军。

这也是赫尔穆特退休后愿意来此的理由之一，他作为将军，不愿离开最前线太远。

然而他自己阻断了援军的来路，也已经废除了警备室，现在的赫姆加特除了留下了一座军营，与其他小镇并没什么不同。这里与阿尔道夫之间隔着一座大森林，里面常有危险的生物在活动，想要直接从这里前往阿尔道夫，必须经过艾尔哈特或者格伦堡中的任意一个。这也是为这里安排了重兵的原因，很少有援军能赶到，赫姆加特的人们必须自己想办法撑过去。

伯德里·冯·卢登霍夫，赫尔穆特唯一的儿子，正领着其他人在大路上准备迎接皇帝。

当皇帝走到眼前时，伯德里带着其他贵族和官员主动单膝跪下，一只手伸出来，递给皇帝他们已经写好的投降条约书。跟着他的大多数人都戴着头盔穿着盔甲，应该都是在服役中的贵族军官。

“起来吧，我们应该把这件事放在桌子上谈，不应该在冰冷的地上。西格玛会原谅你们的。”皇帝接过了书信，把他扶了起来。

这时候皇帝才看清他，一个和自己年龄相仿的人，棕色的头发，黑色的眼睛，不过少了些伤痕与岁月。他身上的板甲也要比皇帝的新很多。

凭心而论，皇帝卡尔不算是个相当英俊的人，但他有自带的一身帝王气场。而眼前这位年轻贵族，看起来大多数女性都能够动心，至少他的脸庞有时间洗干净，他的皮肤都还是白里透红的健康颜色。

皇帝拍了拍他的肩膀，像是称赞，像是致意，也像是一种对自己当年那场迟到的婚礼的遗憾。

“可以带我去什么能开会的地方吗？”皇帝问道。

“当然，陛下。请随我们来。”

伯德里伸出手请皇帝跟着他一起走向了镇公所。这件事情还不适合在一个郊区酒馆里面讨论，所以这就是唯一合适的地方了。

里面有一张大圆桌，他们请皇帝和皇帝身边的两人坐在上位，然后从伯德里开始按官位和爵位的高低，从皇帝身边坐到了另一边。

“陛下，战争结束了。”伯德里开口，“这是我们前几天思考好的一些条件，烦请您阅读。”

卡尔打量着这些人，看着上面写着的条款。实话说，卡尔并不是很在意这些条款的具体内容，而是在意这些执行者们。有些东西交给不同的官员来做，就能钻出不同的空子来，这件事永远都是这么有趣。统治者什么时候都不能提前想出所有应对他们的方法来。

“只要你们能够遵守帝国的新法案和改革，我并不介意这里留下原来的主人……我对你们的头衔不感兴趣，我在意的是你们之中有没有一个有能力的人在几年之内可以让这个行省兴盛……你们可以保留自己的庄园和家丁，但你们只能留有足够自己生活的土地，其他的只能管理，不能占有。除非你们自愿加入帝国的各大骑士团，去建立撑得起这些土地的军功。这点你们自己考虑，除此以外，我会派遣检察官和税吏定期检查你们的财政情况。此地的一切军队现在开始都由国家指挥，但我会从你们中挑选负责防务指挥官。你们可以自行建立一支人数有限的卫兵队伍，可他们必须在你们服役期间一同加入战争，不然就解散。”

皇帝对这些权力相关的事情阐述了一番，同时观察着他们的表情。这些人中的大部分并没表现出什么不满，反倒是松了一口气。

这些人和伯德里一样，都是在父辈叛乱后留在此地的新贵族们，他们还没有什么值得坚守的传统，改变起来自然也要容易些。

他们扭头讨论了一阵子，皇帝就在一旁看着霍伊对这份文件进行补充和修改。正当他要称赞霍伊的书法时，伯德里转过头来。

“陛下，我们讨论好了，我们同意您的条款，并且愿意定期加入帝国军队为您和瑞克领服务。”

“好，那么签好字，这件事就要结束了。”

皇帝先签上了自己的名字，再让霍伊把文件递给对面。

他们轮在手中，一个一个签署了自己的名字，然后从另一侧回来。

先知把这封投降书摸了摸，然后用手指点了两下，交给了皇帝。