第10章 翻求冤孽肝胆存（1/2）

原来这绿美在李家里，算是下人中第一个红人，不光是二女人的贴身待婢，十分推心置腹，就是李老大人，也甚是痛爱她。而她简直灵巧玲戏，善伺人意，无怪李光鸿喜爱。

逐日早上，都由她到回房去，端早点与老大人，简直兼管了老大人许多事情，李家所有仆众，都得让她使唤，连李光鸿一干侄媳，也得让这老爷眼前的红人一头。故此她虽是甚忙，但却不必爬高爬低，去操那较重劳役。而且一那双脚略略缠过，十分瘦小，站也怕站不稳，这一爬上去，口中虽硬，心里却微微发慌。

她指尖捏住丝绳，伸手去挂，却差一点点挂不到，只好垫起脚尖，再向那钉子套去。只听她“哎”地一叫，那丝绳倒是套在钉上了，可是她脚下一滑，扑地向横倒下，吓得闭了眼睛，高声尖叫起来！

突然以为自己有如身在云端，微微摇晃几下，却没真个摔在地上。睁眼一看，原来是被钟灵抱住。

他微笑道：“绿会姐姐别慌，再也摔不着的！”说完，把她放下地上。

歇了一会，她的恐慌才过，又怕羞起来，两朵红云泛上面颊，低声向钟灵致谢。

钟灵道：“你别谢我，这是孙悟空教我的，名字唤着怀抱小猿！”

说完，哈哈一笑。

绿美低首不答这茬儿，抬眼见小厮玉书进来，不敢多耽在房内，一连忙一溜烟走了。

玉书禀报道：“相公，老大人差人来问，着相公醒了，请到书房去一道用胳！”

他微微颔首，问了那小厮名字，便跟他走出暖红轩。

耳畔隐约听到钟声级统，忖道：“真个钟鸣鼎食之家，只是……

有一桩，那老思公河以眉宇之间，带且股隐忧之色？这个就希奇了！”

他一面忖想，一面走着，眼光随处，但觉都是富贵雍容气象，心中更是不解。

来到书房，只见外间中央摆着一张小圆桌，两列碗筷分扑面摆着，却未有菜肴。

李光鸿危襟坐在窗下，正在看书，一见他进来，便放下书卷，道：“钟先生好睡，精神已回复了吧少钟灵改了称谓，揖答道：“晚生一分寒士，蒙东翁优程思通，着实是梦想不到，残躯已完全复痊，乞释垂注！”

两人揖让着，划分坐下，酒席在指顾之间，已端上来。

一个少年过来斟酒，他抬头看时，但觉这少年后目清秀，可是在眼睛里，隐隐有奸险好狡之色，不禁多望了几眼。

李光鸿道：“此子名为李漠，乃总管家李明之次子，一向在府中长大栖身，有时也来服侍老汉，是乃义一片心事，我也欠好坚拒。此子心窍玲现，甚称人意，先生你看怎样？”

钟灵道：“老东翁眼光如炬，科事如神，晚生岂容置呼，自然如是！”

他道：“先生且饮一杯，此是家居自酿的百日春，请先生品评一下！”

“晚生先讲过老东翁！”

杭生不必言谢，老汉未来有事相求之时，幸勿推托便了！”

“老东翁说那里话来，晚生羁油无依，年来虽有数奇之叹，万念已灰。但此身家老东翁再造之恩，虽真赴汤蹈火，未敢稍借！”

“先生言重了，请让一杯。”他殷殷碰杯功客，钟灵只好回敬。

李漠不住斟酒，纷歧会，他已有了几分酒意。

李光鸿见他实不会饮酒，便命李模撤下壶盏，开始用膳……突然绿芸走进来，向李光鸿道：“老大人，小姐命婢子问，那山鸡尚有许多，要不要拿出来？”

他摇摇头，道：“这里不用了！”。绿芸领命出去，钟灵冷眼旁观，见她理也没理李谟，却见李谟站起，跟了出去。

他俯首吃着，耳中却听到从小院门外传来李谟轻轻的声音叫道：“绿芸，我有话跟你说！”

又听绿芸轻淬一口，径自去了。李谟咕噜着走回来，只听到他咒道：“贱妮子，罢什么架子……”

钟灵听在心里，却这时却不去想，待到用膳完毕，那李光鸿似乎老兴不浅留着他押香茗谈天。他谈到自己当年认识了一位太极名手杨逸，承他教授了正宗太极功夫，至今还在练，因此身体依然硬朗。

谈到兴起，便在院子里罢开架式，练了一阵太极拳。

一边叫道：“漠儿，你试试来打我！”

李漠应声走出院中，徐徐一拳极方。打委空个试一杯，粉生日＂右手一拨来拳，钟灵看得一清二整，只见他明于逆差厂少许才沾敌臂。李模已跄跄踉踉地退向一旁，似乎快要跌倒的神气，漆黑偷偷一笑李澳已高声道：“老大人越发精进了，小的不敢再试啦！”

李光鸿一收架式，特须笑道：“没用的工具，一招也受不住！”

又向钟灵道：“老汉献五了！”

钟灵赶忙赞道：“老爷真是老当益壮，拳脚高明，！”

他微笑歉道：“先生过奖了，！”

这时日影西移，李光鸿要回内宅去，便各自别过。

钟灵回到暖红轩去，在花树间彷徨了一会，虽则那些花木都调零元生气，团股气息，却能挑起他无量思潮。

他正在发愕，突然绿会又袅袅走来，手上捧着一叠素笺，唤道：“相公，你在瞧什么呀？”

他回首道：“啊！没有，随便站站，哪有什么好瞧的？”

她道：“婢子衔命送些纸来，让相公使用！”

他讶道：“桌上不是有纸么？何须又劳动你呢？”

她道：“这些纸又差异，一半是宣城夹贡纸，一半是江左陈坊连史纸，虽不比那薛涛松花，子昂白鹿，但也算是精品！”

他随绿委进房，绿美指着一种皎洁平滑而又十分坚韧的纸张。

她道：“这即是连史纸，另外那些即是宣纸，桌上原本放着的，不外是普通粗纸，怎可相比？”

他这对才认识了，漆黑笑自个儿未曾见过世面。一面道：“请姐姐替小生谢谢大人的厚赐！”

她道：“是我家女人命我送来的，老大人向来不管这些小事！”

他想道：“她说的应是二小姐了，我才来这李府不久，倒像跟她有了交道似的！”

便请她转谢二女人，绿苔没有停留，急遽脱离。

晚饭他独自在暖红轩中吃，由另外一个家人送来的，菜肴十分精致。正吃之时，绿美又来，端了一盘精致的小菜，说是小姐亲自傲与他尝的。

他暗自纳闷，想道：“那二小姐和这绿委，有点离奇，不知是她小姐有意炫弄，抑是醉翁之意？”

到了越日，李府大厅里摆了几桌筵席，都是本族近亲及李府年岁较长的子侄们，同参那四个小孙子拜师之礼，似乎甚为隆重。

李光鸿更向亲友子弟，盛赞钟灵学问文章，有如他当年，简直是取青紫如拾芥。

钟灵听了，暗自汗颜不安。

忖道：“早日纵谈之时，我对闹易其早沐蓝会因个哨田渊。

岂有不知之理？可是现在以我过当盛誉，又作何解？啊！是了，岂非？

我既乔为西宾，他若盛赞我，不也有色泽？经是烘云托月之法，一定不讹。”想罢，徐徐放心下来，对李光鸿的设贷，也就心安理得地受下。

众人见李光鸿也对他这等榜但林波靓添了许多分尊敬。他誉发？

估料自己的意料是对了；席故之后，那位二小姐莲步珊珊，出来参见老师。

几个小孩子对她甚是亲妮，满口邮姑”地直叫嚷着。她只出来一下，便惊鸿似地回内宅去了。

但钟灵已看清楚她的样子。直有愧色艺雁大灾而日来止之间，十分楚楚在弱。令人有弱不胜衣之怜！不外他却默认置之，古诗所谓？

“窈窕淑女君子好这”，他却半点好这之心都没有。

以后，那几个小孩子使天天到暖红轩来，听他解说一些经史之类，这时暖红轩左面那间房间，已部署成书房，他授课时便在此处，用膳也是在此，由一个家人李福，定时送来。

他住了良久，才知道这暖红轩竟是紧选内宅，婢女往来，经常得经由此处，他若坐在廊外，便可以从月亮门望见她们，其中也颇有风姿绰约者。

只因府中老师的职位，那些内眷传婢等，都对他不甚回避，甚至执经问难等等，不到十余天功夫，许多都认识了。

他晚上很晚才上床，早上却极早便起来，横竖那书僮玉书起来之时，早见他坐在窗边吟哦，或是在院中负手散步。

天气越来越冷，时常彤云满天，像要下雪容貌，但钟灵仍是一袭轻裘，半点也不显得严寒。

徐徐李府的人，都知道这位老师有许多怪痛，例如他来了这多日子，却从来不踏出大门一步。对于内宅眷属侍婢，等问也不瞧一眼，像是个性情十分沉静端方的君子，甚至流于死板。

绿委差不多天天都来，那捏词可多得很，一会送笔，一会送墨，又送衣裳，换被褥，或是端点心小菜等等。

钟灵与她最熟，谈话便较量多，不外也徐徐变得冷峻一些，礼数甚是周到，保持住一段距离。

不知不觉过了个把月，这当中二小姐来过两次，都是稍坐便走，他并没有把她的影子放在心上，虽则他也认为这位小姐简直是旷世尤物而且柔婉可人，反而常在他脑中涌现的，都是李光鸿两个姬委婉儿和小薄。、这两个都是花信年华的少妇，身材甚是丰满，而且眉稍眼角，隐含春意，态度也较为放恣轻优。

尚有那李漠，不时到暖红轩走动，偶然遇着绿美，便不觉现出一副贼淫淫的样子，老想跟她谈些什么。可是绿警总是惊如脱免地溜走，虽没有开罪他，也不愿理睬。他都看在心里，却不去询问绿美。

最使他希奇的，即是内眷他都差不多见过，只未曾见过巨细姐，甚至在那些人口中，也未曾听她们提过。就像这位巨细姐，住在另一个世界似的，不跟这些人来往。

他以为此间甚为舒服温暖，虽然各人庭之中，难免也有一些明争冷战，挑拨是非的事儿，却不会惹到他身上。

在梦中哭醒的次数也逐渐淘汰了，那是因为青春活力的缘故，少年人纵然有什么伤心的事，也容易排遣忘却。不外他照旧显出很气馁的样子，许多事都不感应兴趣。只逐渐对这李府发生出依恋的情绪，不管是人或物，他都有了情感！

正是寒窗枯守十年寡，朱广空留一般，惰！

钟灵没有朋侪，那是指较为谈得拢的朋侪，他能够跟李光鸿谈谈一些世事，虽甚投机，但一来年岁悬殊，二来李光鸿的道德文章，很使他衷心佩服尊敬，这种情操加上相互履历之截然差异，确实很难成为忘年知友的。

这天是例假，不必上课，他披上一领轻裘，自个儿逐步走出大门。

自从来李府两个多月，照旧第一次走出这大门。门房的家人，都十分惊诧，这消息一下子便传知全府了。

他记得来时，不外残秋初冬之间，如今已是严冬了。

四下再难瞧见有生气的碧绿之色。他觉察这李府乃处于万柳庄的中心，出了大门之后，四面都是人家，那些屋子虽不高峻弘大，却也牢靠清洁，一条石板路，直逼出庄外去。

他并没有沿石板路走去，反而绕着李府的围墙逐步走着，约莫走到李府后面，却见围墙内，伸出光秃秃的树枝来，便意料是后国。

再走已往，只见围墙开了一道门，约莫是后园门，那扇门正打开着。他随意望进去，觉察这后国甚为宽大，植着许多树木，尚有假山。小池。亭阁之类，虽然如今是萧杀的冬天，但部署得法，尚堪赏玩。隐约还望见后园内有价，有一座楼尖，掩映在树梢之间。

他看了一会，正想转身脱离，突然望见远远树丛间，有个男子的背影掠过，似乎要绕向这边出来。

他眼珠一转，退后好几步，身躯便挨着这边人家的后墙，抬头一看，上面屋檐斜伸出来，那角落不浅。当下脚尖点处，便像一只轻燕似地飞上去，伸臂按住檐橡，身躯便轻巧地绷住，缩在屋檐下的角落里。纵然有人打园门出人，也不能瞧见他。

他心理忖道：“这后国怎会有男子踪迹？老思公的侄子们，都出门去了，侄孙又没这般大的，我非替老思公探听一下不行。”

不久，有人踢枝踏叶走到门边，只听他一呀”地低叫一声。

自语道：“怎么这门没关紧？我大糊涂了……”

这人一面探头出来，在巷中张望。

钟灵听见声音，连忙便知道这人是谁，微微伸头闪眼看时，只见那人面无人色，显得十分疲累的样子，可是带有一种奇异的满足的心情。这人非是别人，正是李漠。

只听他又咕喀道：“好个淫蹄，那股浪劲儿，老子差点吃不用，还要老子今晚再去，哼……”

随着，他又诅咒出几句下流的俚语，可是他的面上，却满是自得回味的神情，一点也无不情愿之意。

只见他走出巷子，反手把园门关起来，便自得地哼起一些杂曲儿，脚步飘飘地走了。

钟灵待他走远，才飘身下地，自个儿握握头皮，不知怎样办妥。

他依然向前面走去，心里想道：“真糟糕，我从来不想出门，怎的今天早上，第一次走出大门，便无意撞破了那小子的奸情？那和洽的女人不知是谁？唉！老思公盛德之家，也有这等卑污之事，我是把这事见告他呢？照旧隐瞒住？记得早先我望见这李漠之时，早就直以为此子必是好狡之徒，果真是老思公盛德之累！”

他为难地思索着，不知不觉走出这巷子，原来已到了李府左侧。只见窄窄的街道，却甚是热闹，有一列屋子贴着李府围墙，都是些店肆，扑面一列屋子，也是林林总总的买卖店。街道只有丈来宽，却有许多人来往买卖，甚是喧嘈，这边还好，再过四五丈，便更喧华t。

他虽不知这时正是菜市之时，这庄里的人家都来此买菜，或者买其他杂物。但看到那些人手中挽的菜蔬肉食之类，也猪忖得出来。

他挤进人流里，徐徐走着，这市井忽被一块空坪截断，这空坪直伸到李府围墙边，有扇红色的木门，此时半掩着。

他眼光扫过门缝，觉察内里有好些人忙乱着，竟是厨房光景，便不再看。

越过这空坪，又是一条街道，但宽阔得多，也静得多。信步走着，只见有刀剪铺、粮栈、香烛店、布正店等等，店肆不光较高峻，而且也显得清谈得多，不像那里人头扰攘。

忽见靠李府这边一间布店里，一小我私家正向他敬重所在头招呼，他认得是天天送饭的家人李福，见他正在买布，便走已往，笑着招呼了一声，看他买布。

李福向他道过早之后，便道：“怪道小人刚刚送早点时，相公已不在”

钟灵微笑点颔首。

李福又道：“这布又贵又欠好，记恰当年迈大人做官之时，真说不完有几多好工具往家里送，小人那时不外十多岁，身上穿的都是府中赏的，比这些好得不知几多倍，唉……”

钟灵由他发着怨言，欠好搭口，只见一小我私家走出来，衣履端洁。

李福跟他打个招呼，道：“刘掌柜的，这位即是府里的钟老师！”

那人忙过来施扎，道：“小人早闻李府请了一位饱学老师，想务请入内奉茶……”

钟灵见他说得老实，便不推辞，一同走进店后，却是间小厅子，进去有个大井，旁边有三个房间。天并尽处即是李府围墙，声息相闻。近墙处摆着好些木箱，叠起老高。

一个妇人走出来，刘掌柜便命她倒茶敬客。

一面道：“这即是践内柳氏，是李府柳氏奶奶的侄女儿，寒家局促，也没有什么回避的考究，清钟老师莫见笑！”

钟灵见他每说话，都是十分老实的，言出由衷，没有一点商侩浮滑的气息，大生好感。笑道：“昔人云：白头如新，倾盖如此刘掌柜不必客套，这等说法，便见外了！”

刘掌柜不知他抛两句文是什么，便肃然请问。

钟灵解释道：“白头如新，意思是有些人由小时相交，一直到头上都白了，照旧如新相识一般。倾盖如故，即是说刚刚相逢，便如老朋侪一样款洽。小弟是请刘掌柜不要见外的意思！”

刘掌柜大为兴奋，原来那年头，以念书人最为高尚，瞧不起市井贩卖的商侩。钟灵不光是念书人，而且是李府西席，在这万柳庄里，说得上是了不起的人物，居然肯跟他做朋侪，甚至说是好朋侪，哪有不兴奋之理！受宠若惊地殷勤招呼攀谈，连生意也不管了。

钟灵跟他聊到晌午，方始回李府去，只见总管家李明迎着他道：“老师，老大人请你到他书房去，一同用午饭哪！”他“哦”地应一声，便走向书房，果真在书房里，已摆好圆桌碗筷等。

一番外交之后，相互落座。

钟灵忖道：“半个月未曾见到老思公，似乎精神推摔了一点，眉宇间的隐忧，越发添重了！”

这时因为大气严寒，难免有酒助暖，而且桌上摆个大杂锦暖锅，正是天寒佐酒的佳炒菜式。钟灵餐餐都有酒喝，徐徐习惯了，这刻便两盏三杯小酌起来。

喝酒当中，忽听李光鸿叹一口吻，拈杯沉吟，像想着什么心事，他仗着几分酒意，捺不住问道：“老先生有什么心事？对酒元欢！能否赐告晚生一二厂李光鸿默然片晌，似在心中斟酌了好一会，才道：“月来已知先生实是端人君子，自喜老眼无花。老汉的心事……唉！即是为了老汉长女之故！”

钟灵听他提起这个谜一样的人物，不觉触起好奇心。

冲口问道：“是巨细姐？她……如何会令老先生为难呢？”

李光鸿道：“即是她的终身大事，至今总无合适婚家，啊！老汉倒想到一个措施来了！”

他装着恍然有悟隧道：“种先生，例如老汉欲以长女，匹配与先生时，未知先生可肯接纳？”

钟灵不觉呆了一下，心中电光火石般遐想起一桩事。

忖道：“老思公的门第名誉，都头角峥嵘，怎会嫁不出女儿？岂非是她……那车漠……哎呀！这桩事如何是好？”

彻民望时，只见李光鸿这时微微俯下头，眉头深锁，或许是见他没有连忙回覆，便担起无穷心事似的。

他突然下了刻意，横起心肠，毅然答道：“只恐晚生攀援不起耳！”

李光鸿眉头大放，立变欢容道：“钟先生此言可认真？不是与老汉相戏？”

“晚生蒙老先生再造之恩，铭肌镂骨，焉敢以此等大事相戏？”言中之意，委婉批注出自己为了受他深思，无论此事其中有什么玄虚，也宁愿宁愿担承！

李光鸿一生为宦，履历何等富厚，自然一点便透，便道：“l此一言为定，但……现在暂时不必宣泄，老汉尚有一些要紧话，日后再告诉你，那日子也不忙去拣定，待老汉决议了，再跟你商量！”

这一顿午饭，把钟灵吃得满腹鬼胎疑团，但那李光鸿却欢容满面，眉宇间的隐忧，一扫而空。钟灵看到他兴奋坦荡的神色，自觉答允此事，也换得相等的价钱，便暂时把满腹疑团鬼胎，完全抛开，痛饮起来！

回到暖红轩时，已有六七分酒意，一下子倒在床上，闭目休息着。